Гремучая змея. Как выглядит и где живет. Опасность для человека

Обыкновенная гремучая змея или гремучник (латинское название «Crotalus durissimus») – вид пресмыкающихся, отряда Чешуйчатые, семейства Гадюковые, подсемейства Ямкоголовые.

Как выглядит

Главной отличительной особенностью обыкновенной гшремучей змеи (как и всех представителей данного рода) – наличие особой погремушки или трещотки на конце хвоста, состоящей из ряда вложенных друг в друга роговых конусов и сидящей на 6-8 последних хвостовых позвонках, расширенных и спаянных между собой. Трещотка представляет видоизменение хвостовых чешуй. Составляющие погремушку конусы не образуются при линьке, и число их не соответствует числу линек.

Длина тела обыкновенной гремучей змеи достигает 1,6 метра (наиболее крупные экземпляры достигаю 2 метров) длины. Сверху тело змеи окрашено в серо-бурый цвет с неправильными черными полосками. Снизу тело желтовато-белого цвета с мелкими черными точками.

Зачем некоторые змеи гремят?

Долгое время считалось, что гремучие змеи гремят своей «погремушкой» в том случае, если хотят предупредить о скором нападении. Однако, как выяснилось, это далеко не так: гремучие змеи, как правило, не сообщают о своей предстоящей атаке, а делают это вероломно. Гремят же они лишь в том случае, если очень напуганы: именно тогда кончик хвоста змеи начинает мелко вибрировать, чешуйки ударяются друг об друга, издавая характерный звук.

Образ жизни

Обыкновенный гремучие змеи живут преимущественно в ненаселенных, сухих и каменистых местностях, где недалеко есть вода. Селится главным образом в норах грызунов и береговых ласточек, расширяя их в случае необходимости, а также под камнями. Ведет ночной образ жизни, хотя часто греется на солнце. Питается гремучая змея мелкими млекопитающими, птицами и земноводными.

Гремучая змея ленива и неподвижна, хотя может быстро ползать, преследуя добычу. Период размножения гремучих змей наступает весной, при чем змеи часто собираются в большие клубки, подобно обыкновенным гадюкам. В августе самка откладывает яйца, из которых уже через несколько минут выходят молодые змеи.

Где живет

Обыкновенная гремучая змея широко распространена на материке Северная Америка от Мексиканского залива до 46° северной широты. В западной части Соединенных Штатов Америки находится наибольшее количество представителей этого вида пресмыкающихся.  В восточной части материка гремучая змея практически не распространена на севере.

Опасность для человека

На человека гремучая змея сама не нападает. При приближении его сворачивается кольцом, поднимает голову и хвост и сильно двигает погремушкой, издавая характерный шорох, который часто слышится и во время ползания. Тем самым змея предупреждает людей об опасности. Если в это время отойти от змеи, то она еще некоторое время будет сохранять свою угрожающую позу, а после спокойно уползет, но если попутаться приблизиться к ней, то укус неизбежен. Во время атаки гремучая змея широко открывает свою пасть, подавая вперед ядовитые зубы. От укуса гремучей змеи не спасут даже самые плотные джинсы, так как у змеи довольно длинные и острые зубы. Яд гремучих змей оказывают нервнопаралитическое действие на организм человека. Через несколько часов после укуса появляются головокружение, тошнота, обильное потоотделение. Позже затрудняется дыхание, возникают проблемы с сердцем. Если вовремя обратиться к врачу, то укушенного человека можно спасти. Полное выздоровление наступает только спустя 2-3 недели после лечения.

Другие опасные змеи:

Гремучая змея

На Земле обитают три тысячи видов змей, и четверть из них ядовиты. А знаете, какая змея самая-самая ядовитая? Та, которую шутливо называют погремушкой. Речь идет о Crotalus durissimus, гремучей змее обыкновенной, известной не только своим смертоносным ядом, но и умением здорово шуметь.

Гремучая змея, длина которой нередко превышает 1,5 метра, вездесуща — она встречается практически на всех материках, за исключением Антарктиды, конечно. Средой обитания для нее служат сухие песчаные местности с обилием камней, поэтому чаще всего гремучую змею можно встретить в пустынях и полупустынях. У каждой особи есть свое логово, которое она выбирает раз и навсегда — ничто не заставит гремучку переехать в новое жилище! Выходя на ночную охоту, змея никогда не удаляется от логова больше, чем на пару километров.

Питается погремушка мелкой живностью: мышами, тушканчиками, птицами, насекомыми. А еще для нее нет большего деликатеса, чем птичьи яйца, поэтому в местах обитания гремучих змей птицы либо вообще гнезд не вьют, либо обустраивают их на большой высоте.

Раз в год гремучая змея линяет. В этот период роговица ее глаз становится мутной, отчего она почти полностью теряет зрение. Однако слепота совершенно не влияет на ее охотничьи инстинкты — змея превосходно ориентируется при помощи своего языка и термолокатора. Кстати, благодаря последнему она способна улавливать разницу в температуре окружающих предметов в десятые доли градуса!

Для человека гремучая змея крайне опасна, так как ее яд, обладающий нервно-паралитическим действием, убивает за считаные минуты.

Вопреки распространенному мнению, от ее острых зубов и мощных челюстей не спасут ни плотная одежда, ни обувь из толстой кожи. Сила ее укуса такова, что она играючи прокусывает лист фанеры толщиной в 5 миллиметров. И все-таки легенды о том, будто гремучая змея настолько ненавидит людей, что сама на них кидается, ошибочны. Змея никогда не бросится на того, кто ей не угрожает открыто. Да и вообще, она очень осторожна — при виде человека спешит уползти в свое безопасное гнездо. Ужалить погремушка может только в целях самообороны, поэтому если ее не трогать, то ничего страшного не случится.

А вот если она все же укусит, то спасти может только быстрое введение сыворотки, которую изготавливают из ее же яда. Для этих целей гремучих змей разводят в специальных лабораториях-серпентариях. В прошлом людям приходилось обращаться к змееловам, которые, рискуя жизнью, отлавливали погремушек в пустынях. Кстати сказать, в малых дозах яд гремучих змей производит лечебный эффект — когда-то им успешно лечили проказу.

Конечно, вы слышали о кураре, знаменитом яде, которым индейцы Южной Америки смазывали наконечники своих стрел? Изготавливали его из сока двух растений: стрихноса и хондродендрона. И только недавно ученые выяснили, что в состав смеси обязательно входил яд гремучих змей. Даже засохшая пленка на стрелах сохраняла свои смертоносные свойства на протяжении многих месяцев!

Но все-таки главный вопрос, который интересует обывателей: как гремучая змея производит треск? А очень просто: трясет хвостом, на конце которого у нее есть погремушка из 6—8 ороговевших сегментов.

Между собой они соединены тонкой мышцей, что придает трещотке большую гибкость. Когда змея встревожена или кому-то угрожает, она поднимает кончик хвоста и начинает быстро раскачивать им из стороны в сторону — за одну минуту она успевает сделать 70 таких колебаний. Сегменты погремушки стучат друг о друга, и вот так рождается ее знаменитый стрекот.

У новорожденных змей трещоток нет — они наращиваются по мере взросления. После каждой линьки трещотка удлиняется на один сегмент. Бывает, что змея, протискиваясь в узкую щель, отрывает трещотку, и тогда ей снова приходится ее наращивать год за годом

Другие змеи:

гремучих змей | Национальная федерация дикой природы

Делиться

Пожертвовать

Гремучие змеи

Род: Crotalus and Sistrurus

Статус: Не указан

Классификация: Рептилия

Описание

Гремучие змеи — узкоспециализированные ядовитые рептилии с большими телами и треугольными головами. Это одна из самых знаковых групп североамериканских змей из-за характерного «погремушки» на кончике хвоста. Погремушка состоит из ряда взаимосвязанных чешуек, которые змея прибавляет каждый раз, когда линяет. Мышечные сокращения заставляют чешуйки щелкать друг о друга, что приводит к дребезжащему звуку. В Соединенных Штатах обитает несколько различных гремучих змей, и их размер варьируется от гремучей змеи с гребнем в один фут (0,3 метра) до восточной ромбовидной змеи размером от пяти до восьми футов (от 1,5 до 2,4 метра). .

Диапазон

Гремучие змеи встречаются почти во всех частях континентальной части Соединенных Штатов, но особенно распространены они на юго-западе. Мексика, Центральная Америка и Южная Америка также являются домом для гремучих змей. Они живут в самых разных средах обитания, включая леса, луга, кустарники, болота и пустыни, а также являются способными пловцами. Почти все рептилии, в том числе и гремучие змеи, экзотермичны (хладнокровны). Эктотермы не могут регулировать температуру своего тела, как теплокровные животные.

Вместо этого они полагаются на свое окружение для обеспечения тепла, а это означает, что они не могут быть активными в холодную погоду. Чтобы не замерзнуть, гремучие змеи собираются в берлогах и образуют из своих тел копошащиеся шары.

Диета

Гремучие змеи питаются в основном грызунами, но могут также поедать насекомых и других рептилий. Гремучие змеи — гадюки, поэтому у них есть органы чувств тепла, расположенные в ямках возле глаз. Эти ямки позволяют им «видеть» тепловой след добычи. Даже в полной темноте змея сможет точно поразить добычу, ведь ее трапеза теплее окружающей среды. Гремучие змеи подстерегают маленькое млекопитающее, которое окажется поблизости, а затем бьют ничего не подозревающее животное своими ядовитыми клыками. Этот прием охоты называется хищничеством из засады.

Гремучая змея знает, когда затаиться, потому что у нее есть специализированные органы Якобсона, которые дают ей обостренное обоняние для обнаружения добычи. Эти органы расположены на нёбе, поэтому многие думают, что змеи чуют запах языком. Но на самом деле змеи улавливают частицы запаха языком и осаждают их на органах Якобсона. Трапеза у гремучей змеи длится намного дольше, чем у человека — взрослой гремучей змее нужно есть всего раз в две недели.

Поведение

Когда гремучие змеи чувствуют угрозу, разные виды разработали различные способы защиты. Некоторые из них приобрели камуфляжную окраску, чтобы сливаться с окружающей средой, а другие умеют убегать бесшумно. Когда гремучая змея решает стоять на своем, она принимает оборонительную позу и трясет своей погремушкой, чтобы отогнать хищников. Вздрогнув, змея может сразу перейти к атаке, но она может атаковать только из свернувшегося кольца. Гремучие змеи не ищут людей — обычно укушенные люди имели несчастье наткнуться на гремучую змею или пытались с ней справиться.

История жизни

Гремучие змеи яйцеживородящие, поэтому яиц они не откладывают — яйца вынашивает самка около трех месяцев, а затем рождает живых детенышей. Типичная продолжительность жизни гремучей змеи составляет от 10 до 25 лет.

Консервация

Большинство видов стабильны, но один вид и один подвид занесены в федеральный список находящихся под угрозой исчезновения. Гремучие змеи могут быть убиты теми, кто считает их опасными вредителями, а не важными хищниками. Змей, имитирующих гремучих змей, таких как змеи-суслики, ошибочно убивают, когда их неправильно идентифицируют как гремучие змеи.

Интересный факт

Хотя гремучие змеи могут показаться людям страшными, они играют очень важную роль в своих экосистемах, контролируя популяции мелких млекопитающих.

Источники

Департамент охоты и рыбы Аризоны

Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии

Флоридский музей естественной истории

National Geographic

Зоопарк Сан-Диего

Служба рыболовства и дикой природы США

Что в тренде

Come Clean for Earth

Примите участие в конкурсе Clean Earth Challenge и помогите сделать планету более счастливой и здоровой.

Узнать больше

Создание безопасных пространств

Продвижение более инклюзивных мероприятий на свежем воздухе для всех

Подробнее

7 причин поддержать Закон о восстановлении дикой природы Америки

Новаторский двухпартийный законопроект направлен на решение проблемы надвигающегося кризиса дикой природы, пока не стало слишком поздно, и одновременно создает крайне необходимые рабочие места.

Подробнее

Где мы работаем

Более трети видов рыб и диких животных США находятся под угрозой исчезновения в ближайшие десятилетия. Мы находимся в семи регионах по всей стране, сотрудничая с 52 филиалами штатов и территорий, чтобы переломить кризис и обеспечить процветание дикой природы.

Узнать больше

фактов о гремучих змеях | Live Science

Когда вы совершаете покупку по ссылкам на нашем сайте, мы можем получать партнерскую комиссию.

Вот как это работает.

Гремучая змея, бьющая вытянутыми клыками. Укусы гремучих змей могут быть опасны, но очень редко бывают смертельными для человека. (Изображение предоставлено: Одри Снайдер-Белл | Shutterstock)

Гремучие змеи — крупные ядовитые змеи, обитающие в Северной и Южной Америке. Наибольшая их концентрация находится на юго-западе США и в Северной Мексике. Аризона является домом для 13 видов гремучей змеи, больше, чем в любом другом штате. Отличительной особенностью этих видов является погремушка.

Грохот и шипение

Жители юго-запада США, вероятно, слышали характерное жужжание этих гадюк. Их одноименная погремушка является очень эффективным предупредительным знаком, сигнализирующим хищникам держаться подальше. «Погремушки — это сегменты кератина, свободно входящие друг в друга на концах хвоста змеи», — объясняет Сара Виернум, герпетолог из Мэдисона, штат Висконсин. «Эти сегменты ударяются друг о друга, издавая жужжащий звук, когда змея держит хвост вертикально и вибрирует погремушкой. Каждый раз, когда гремучая змея сбрасывает кожу, она добавляет к погремушке еще один сегмент».

Ученые считают погремушки гремучей змеи высокоразвитой и сложной системой предупреждения, что имеет смысл, поскольку, по данным зоопарка Сан-Диего, это самые новые и наиболее развитые змеи в мире.

Гремучие змеи также шипят, что является вторым элементом их предупреждающей позы, который часто упускается из виду и затмевается их хрипом, пишет Лоуренс Монро Клаубер в книге «Гремучие змеи: их привычки, истории жизни и влияние на человечество » (Университет Калифорнийской прессы, 1997). Виернум сказал, что это поведение «похоже на шипение кошки, когда ей угрожает собака». У гремучих змей шипение и стук хвостом служат предупреждающими сигналами.

«Процесс шипения возникает, когда змея с силой выталкивает воздух из голосовой щели в горле», — продолжил Виернум. «Это заставляет структуры в голосовой щели дребезжать, создавая шипящий звук». Единственное функциональное легкое змеи имеет относительно большую емкость воздуха, и когда змея шипит, ее тело может раздуваться или сдуваться. Интересно, что змеи глухи к воздушным звукам, поэтому шипение является лишь предупреждением для животных, которые могут слышать, а не средством общения с другими змеями.

Эта гремучая змея вытянулась в полный рост солнечным февральским днем ​​на грязи возле автострады в Фениксе, штат Аризона. При приближении он сворачивался, немного хрипел, щелкал языком, шипел и всячески предупреждал любого дурака, который мог подойти слишком близко. Сказанный дурак остался позади. (Изображение предоставлено Робертом Роем Бриттом.)

Характеристики

По данным Национальной федерации дикой природы, гремучие змеи могут иметь длину от одного до восьми футов, в зависимости от вида (самая большая — восточная ромбовидная змея). Это змеи с толстым телом и килевидной (ребристой) чешуей различных цветов и узоров. Большинство видов имеют узор из темных ромбов, ромбов или шестиугольников на более светлом фоне.

«Другие отличительные физические характеристики включают производство яда, чувствительные к теплу лицевые ямки, шарнирные клыки и живорождение», — сказал Виернум. «Эти характеристики общие с другими змеями, такими как хлопковая гадюка и медноголовый». После погремушки самой отличительной чертой гремучих змей является их треугольная голова. Кроме того, у них вертикальные зрачки, как у кошачьих.

У молодых гремучих змей еще нет погремушек, хотя они так же опасны, как и взрослые, по данным Службы национальных парков Йосемити. Кроме того, некоторые взрослые могут потерять свои погремушки, поэтому стоит обратить внимание на треугольную головку.

Среда обитания

Эти адаптирующиеся змеи могут жить в самых разных условиях. Они наиболее многочисленны в песках пустыни на юго-западе, но им также нравятся луга, кустарники и скалистые холмы. Их можно найти в болотах юго-востока США и на лугах северо-востока. По данным зоопарка Сан-Диего, эти змеи могут выдерживать большую высоту и встречаются повсюду от уровня моря до 11 000 футов (3353 м).

Погремушка гремучей змеи состоит из переплетенных колец кератина. Еще одно кольцо добавляется каждый раз, когда змея сбрасывает кожу. (Изображение предоставлено Хайко Киера (открывается в новой вкладке) Shutterstock)

Привычки

Гремучие змеи проводят некоторое время в берлогах, которые они устраивают в расщелинах скал. Те, кто живет в более холодном климате, впадают в спячку на зиму. По данным Департамента охоты, рыболовства и парков Южной Дакоты, поколение за поколением гремучие змеи будут использовать одни и те же берлоги. Зоопарк Сан-Диего сообщил, что иногда они используют одно и то же логово более 100 лет. Покидая свои берлоги, они любят загорать на скалах и других открытых местах. Хотя они не ведут ночной образ жизни, в жаркие летние месяцы они могут быть более активны ночью.

Несмотря на свой яд, гремучие змеи не могут сравниться с королевскими змеями, которые любят включать их в свои обеденные меню, по данным Калифорнийского департамента рыбы и дикой природы.

Помимо хрипов и шипения, гремучие змеи проявляют и другие защитные способности. «Они также могут сворачивать свое тело и высоко поднимать голову над землей в оборонительной позе», — сказал Виернум. «Эта свернутая позиция служит способом закрепить тело, если они почувствуют необходимость нанести удар поднятой головой.

Гремучие змеи являются яйцеживородящими, что означает, что яйца инкубируют внутри тела матери. Младенцы рождаются живыми, заключенными в тонкую оболочку, которую они прокалывают после рождения. Крысы спариваются весной и летом, в зависимости от вида, и, по данным зоопарка Денвера, самцы могут вступать в бой. Матери могут хранить сперму в течение нескольких месяцев, прежде чем оплодотворить яйцеклетку, а затем они вынашивают детей около трех месяцев. Они рожают только каждые два года, обычно около 10 детенышей. Матери не проводят время со своими отпрысками, ускользая, как только они рождаются.

Национальная федерация дикой природы сообщила, что гремучие змеи обычно живут от 10 до 25 лет.

Диета

Любимая пища гремучих змей — мелкие грызуны и ящерицы. По данным зоопарка Сан-Диего, они подстерегают до тех пор, пока не появится жертва, а затем атакуют со скоростью пять десятых секунды. Их яд парализует добычу, которую они затем проглатывают целиком. Согласно веб-сайту Animal Diversity Web (ADW) Музея зоологии Мичиганского университета, деревянные гремучие змеи ждут, пока добыча не умрет, прежде чем проглотить ее. Процесс пищеварения может занять несколько дней, и в это время гремучие змеи становятся вялыми и прячутся. Взрослые гремучие едят примерно каждые две недели.

Укус

Большинство людей, укушенных гремучими змеями, случайно наступили на них — так что смотрите, куда идете! Укусы гремучих змей могут быть опасны, но очень редко бывают смертельными для человека. При надлежащем медицинском лечении, включая противоядие, укусы обычно несерьезны.

Их яд чрезвычайно силен. «Яд большинства видов гремучих змей состоит в основном из гемотоксинов», — сказал Виернум. «Симптомы включают временное и/или постоянное повреждение тканей и мышц, потерю конечности в зависимости от места укуса, внутреннее кровотечение и сильную боль в области инъекции».

Яд некоторых видов гремучих змей содержит нейротоксины. «Мохаве, тигровые и крапчатые гремучие змеи являются примерами гремучих змей, у которых либо весь вид, либо определенные популяции внутри вида производят нейротоксины», — сказал Виернум. Она объяснила, что нейротоксины действуют быстрее, чем гемотоксины, и атакуют нервную систему. «Симптомы нейротоксического укуса гремучей змеи включают проблемы со зрением, трудности с глотанием и речью, слабость скелетных мышц, затрудненное дыхание и дыхательную недостаточность».

Тем не менее, Виернум укрепил идею о том, что смертельные случаи от укусов гремучей змеи редки, если их своевременно лечить.

По данным DesertUSA, есть некоторые свидетельства того, что яд гремучей змеи становится более нейротоксичным по всем направлениям, что может быть эволюционной стратегией, поскольку некоторые грызуны становятся более устойчивыми к гемотоксинам.

У гремучих змей треугольные головы — важный отличительный признак, если змея потеряла погремушку. (Изображение предоставлено: Кейси К. Бишоп (открывается в новой вкладке) Shutterstock)

Классификация/таксономия

Гремучие змеи – это гадюки, принадлежащие к тому же семейству (Viperidae), что и хлопчатобумажные, медноголовые и другие гадюки. Гремучие змеи относятся к роду Crotalus и тесно связаны с карликовыми гремучими змеями, которые относятся к роду Sistrurus .

Таксономия гремучих змей, согласно Интегрированной системе таксономической информации (ITIS), является:0161

Infrakingdom : Deuterostomia 

Phylum : Chordata

Subphylum : Vertebrata

Infraphylum : Gnathostomata

Superclass : Tetrapoda

Class : Reptilia

Order : Squamata

Подотряд : Serpentes

Инфраотряд : Alethinophidia

Семейство : Viperidae

Подсемейство : Crotalinae

Род : Crotalus

Виды

Их 29 видов, в том числе:

Timber Rattlesnake ( CROTALAL). восток Соединенных Штатов. По данным Департамента рыбы и дикой природы Нью-Гэмпшира, они большие, регулярно вырастают до 5 футов (1,5 м) в длину и имеют большой полосатый или шевронный коричнево-черный узор. Однако на некоторых змеях трудно увидеть коричневый узор, и они выглядят одинаково черными. У других фон светло-коричневый, а полосы явно коричневые. По данным Флоридского музея естественной истории, лесные гремучие змеи в Саншайн-Стейт и других частях юга имеют более светлый окрас с красновато-коричневой полосой, идущей по центру их спины.

Восточная ромбовидная змея ( Crotalus adamanteus )

По данным National Geographic , это самые крупные ядовитые змеи в Северной Америке, достигающие до 8 футов (2,4 м). Встречаются от Северной Каролины до Луизианы. Они имеют визуально яркий черный ромбовидный узор с желтой каймой.

Западная ромбовидная спинка ( Crotalus atrox )

При длине до 7 футов (2 м) это самая крупная из юго-западных гремучей змеи и считается самой опасной. По данным ADW, она вызывает больше смертей, чем любая другая змея в Соединенных Штатах. Его спина покрыта темными ромбовидными пятнами, покрытыми более светлой чешуей, и, согласно Музею пустыни Аризона-Сонора, его погремушка имеет уникальную черно-белую окраску, похожую на енотовидную. В отличие от многих других гремучей змеи, которые убегают, западная ромбовидная спина будет стоять на своем, извиваться и шипеть, когда им угрожают.

Тигровая гремучая змея ( Crotalus tigris )

Маленькая гремучая змея, достигающая менее трех футов (1 м), эта юго-западная гремучая змея имеет обширные поперечные полосы и самую маленькую голову среди всех гремучей, согласно ADW. Его полосы могут быть коричневатого или серого цвета на коричневом или оранжевом фоне. Его голова мала по сравнению с телом, поэтому яда в нем меньше, хотя он не менее силен.

По данным Международного союза охраны природы (МСОП), большинство видов гремучих змей не находятся под угрозой исчезновения. Однако в Красном списке исчезающих видов группы перечислены три вида, вызывающие озабоченность:

Гремучая змея с острова Санта-Каталина ( Crotalus catalinensis ) находится под угрозой исчезновения из-за ограниченного ареала (она встречается только на острове Санта-Каталина у побережья Калифорнии), чрезмерного сбора и убийства людьми и дикими кошками.

Длиннохвостая гремучая змея ( Crotalus stejnegeri ) внесена в список «уязвимых». Этот вид обитает в западной Мексике. По данным МСОП, это редкий вид, известный лишь по нескольким экземплярам. Население, вероятно, сокращается из-за потери среды обитания, вызванной лесозаготовками и сельским хозяйством.

Танцитаранская темная гремучая змея ( Crotalus pusillus ) занесена в список «находящихся под угрозой исчезновения», поскольку встречается только на небольшой территории Мексики; однако информация о населении отсутствует.

Дополнительные ресурсы

• Зоопарк Сан-Диего: забавные факты о гремучих змеях
• Сара Виернум и ее команда из «Странствующего герпетолога» посвящают себя предоставлению новостей, фактов и образовательной информации о амфибиях и рептилиях.