Copyright © 2016 Douglas Smith
Все права защищены.
ISBN: 978-0-374-71123-8

ГЛАВА 1

Происхождение

Сибирь, граничащая на севере с Северным Ледовитым океаном, а на юге с бескрайними среднеазиатскими степями, простирается почти на три тысячи миль от Уральских гор до Тихого океана. Поезд из Москвы на Урал идет примерно день и ночь, а оттуда еще пять дней до Тихого океана. Если бы кто-то поместил все прилегающие Соединенные Штаты в центр Сибири, все равно было бы почти 2 миллиона квадратных миль дополнительного пространства. Это край сосновых и березовых лесов, озер и болот, в который впадают мощные реки, текущие на север, в Арктику. Это страна крайностей: температура может колебаться в пределах 188 градусов, начиная с -9от 5 градусов по Фаренгейту (-71 по Цельсию) зимой до 93 градусов (34 по Цельсию) летом. Это суровое, неумолимое место.

С давних времен эта обширная изолированная земля вызывала в воображении посторонних фантастические образы. Говорили, что родители убивали и ели своих детей. Были рассказы о сибиряках, которые умирали, когда вода, струившаяся из их носов, стекала по их телам и примораживала их к земле. Одни утверждали, что у сибиряков нет голов; их глаза были расположены на их груди, их рты между их плечами. Даже в восемнадцатом веке нравы и нравы сибиряков многими игнорировались. После своего визита в 1761 году в Тобольск, историческую столицу Сибири, недалеко от села, где родился Распутин, французский астроном Жан-Батист Шапп д’Отерош писал, что «среди простого народа мужчины, женщины и дети спят вместе беспорядочно, без никакого чувства стыда. Следовательно, их страсти, возбуждаемые объектами, которые они видят, оба пола рано предаются разврату ». Сибирь издавна была синонимом страданий из-за бесчисленных тысяч заключенных, отправленных туда царями, а затем и комиссарами, то ли в ссылку — ссылка — или он гораздо более суровый режим каторга — каторга. Веками рядовые уголовники, революционеры и другие диверсанты шли дугой по так называемой «дороге цепей», которая вела из России через Урал.

Но не все, кто уезжал из России в Сибирь, ехали поневоле. Для многих Сибирь означала шанс на лучшую жизнь. Русская экспансия в Сибирь, начавшаяся в шестнадцатом веке, была вызвана экономическими причинами и жаждой «мягкого золота», мехов животных и особенно соболя, которая казалась столь же неисчерпаемой, сколь и прибыльной. Торговля мехом сделала многих мужчин сказочно богатыми и стала двигателем экономического роста. Сибирь, как это ни парадоксально, означала и свободу, ибо к востоку от Урала крепостного права не было и рука государства была легка, если не сказать справедлива. По мере того как бремя крепостных в России увеличивалось в семнадцатом и восемнадцатом веках, бегство в Сибирь привлекало все большее число крестьян. Между 1678 и 1710 годами число крестьянских дворов в Сибири выросло почти на 50 процентов, в то время как в России оно сократилось более чем на 25 процентов. По ту сторону Урала не было сеньоров, которым кто-либо был бы обязан плодами своих трудов. Вместе со свободой пришла и дикая, беззаконная природа на русской границе. На протяжении веков Сибирь была Диким Востоком Российской империи. Царские военные губернаторы были продажными, коррумпированными и жестокими, как и многие торговцы и звероловы. Торговали не только мехом, но и женщинами и спиртными напитками. Насилие было обычным фактом жизни.

Русские, отважившиеся бежать в Сибирь, были одними из самых трудолюбивых подданных страны. Наблюдая за местными крестьянами, английский путешественник, пересекавший Сибирь в 1861 г. по пути в Китай, заметил безошибочную «независимость в их поведении». Это было не похоже на то, что он видел в России, с ее «нищетой, нерадивостью и нищетой». Он добавил, что «состояние их семей свидетельствует об определенном самоуважении». В их деревнях был «грубый комфорт», и чувствовалось, что это люди, готовые рискнуть в надежде на лучшую жизнь. Они обладали определенной гордостью, достоинством и чувством ответственности за свою жизнь, которых не было у русских крепостных крестьян западнее Урала.

* * *

Изосим, ​​сын Федора, был одним из русских первопроходцев, отправившихся в Сибирь в XVII веке. Бедный безземельный крестьянин из села Палевицы на реке Вычегде, притоке Северной Двины, примерно в восьмистах верстах к северо-востоку от Москвы, Изосим вместе с женой и тремя сыновьями — Семеном, Насоном и Евсеем — перешел через реку. Урал и поселился в пограничной заставе Покровское около 1643 года.

Покровское было основано годом раньше по приказу местного архиепископа, и ко времени прибытия Изосима в нем проживало около двадцати крестьянских семей. Покровское лежало на западном берегу волнистой реки Туры на почтовой дороге, соединявшей города Тобольск и Тюмень, и служило привалом, где ямщики могли отдохнуть и сменить лошадей. Город получил свое название от церкви Девы Марии, освященной в святой день 9 мая.0031 Покров Пресвятой Богородицы — там строили сельчане. Местные крестьяне жили охотой на лис, медведей, волков и барсуков в окрестных лесах и ловлей стерляди, щуки и осетра в Туре и многих местных озерах. Они также занимались сельским хозяйством, разводили скот и дублили кожу. Люди в этой части Сибири жили относительно неплохо, в удобных деревянных домах — многие двухэтажные. К 1860 году, примерно в то время, когда родился Распутин, в Покровском проживало около тысячи жителей в двухстах домах. В нем было несколько молочных заводов и конюшен, пекарен, таверн, постоялых дворов и рынков, лесопилки, кузница и небольшая школа.

В старых деревенских записях нет фамилии Изосима, но его сын Насон усыновил «Роспутин» к 1650 году. Причина, по которой он выбрал это имя, не ясна. Возможно, у него было второе имя или прозвище Распута (Роспута), уступившее место Распутину (как оно стало писаться в девятнадцатом веке), распространенной тогда фамилии в Сибири. Несмотря на это, только некоторые из потомков Насона приняли и сохранили имя Распутина из поколения в поколение. Именно от этого Насона Роспутина через восемь поколений и произойдёт Григорий.

Имя Распутина было предметом бесконечных дискуссий, по большей части неосведомленных и неверных. Многие пытались связать его с русским словом распутник, нечестивец, или распутничать — вести себя с беспричинным развратом — как будто имя Распутина либо произошло от его моральной испорченности, либо было дано ему позже из-за его нечестивой славы. . Ложные утверждения преследовали его всю жизнь. The Evening Times, например, , опубликовала статью 19 декабря.11, заявив, что ему дали прозвище «Распутин» из-за его аморальности в юности, и затем оно стало официальным, когда оно было записано в его паспорте. И даже сейчас некоторые историки продолжают утверждать, что имя Распутина должно было отразить вековую испорченность его семьи.

Происхождение названия неясно. Если это действительно началось с предка, который был распутником, то семья Распутина не была чем-то необычным, учитывая, сколько людей в Сибири носили это имя. Но есть и другие более вероятные источники. Распута или распутье означают перекрестки и когда-то эти места считались пристанищем злых духов и, возможно, так называли лиц, которые, как считалось, соприкасались с такими силами. Есть еще старая русская поговорка о дураке, которого пустили на распутье, предназначенная для обозначения нерешительного человека. А еще есть непереводимое русское слово распутица , которое относится к влажному, грязному весеннему сезону, когда российские дороги пришли в негодность. Возможно, ребенка, родившегося в этот период, могли назвать Распутой. Каким бы ни было его происхождение, фамилия Григорий, как и остальные члены его семьи, была фамилией Распутина, и она никогда не использовалась как показатель его характера.

Ефим Распутин, отец Григория, родился в Покровском в 1842 году. Источники описывают его как «толстого, типичного сибирского мужика», «коренастого, неопрятного и сутулого», а политический ссыльный, познакомившийся с Ефимом около 1910 года, назвал его «здоровым , трудолюбивый и бодрый старик». Он зарабатывал на многих вещах — ловил рыбу, занимался сельским хозяйством, косил сено. Какое-то время он подрабатывал грузчиком на лодках, курсирующих по Туре и Тоболу, а затем устроился на государственную службу, перевозя людей и товары между Тобольском и Тюменью. С деньгами обычно было туго; однажды Ефима посадили за неуплату налогов. Источники относительно его характера несколько противоречивы. Он служил старцем в деревенской церкви, и один местный житель говорил о «ученых разговорах и мудрости» Ефима, а другие отмечали его пристрастие к «крепкой водке». Несмотря на пьянство, Ефиму постепенно удалось подняться в деревне. Он приобрел участок земли, дюжину или около того коров и почти двадцать лошадей, богатство невеликое, но по меркам русского крестьянства зажиточное.

В церковных записях Ефим женился на Анне Паршуковой из села Усалка 21 января 1862 года. Она была старше его на два года. В последующие годы было несколько рождений и столько же смертей. Между 1863 и 1867 годами Анна родила четверых детей — трех девочек и одного мальчика, ни один из которых не прожил больше нескольких месяцев. Первым выжившим ребенком был мальчик, родившийся 9 января 1869 года, почти через семь лет после их свадьбы. Крещен он был Григорием десятого в честь святителя Григория Нисского, христианского мистика IV века, чей праздник отмечался в этот день в Русской Православной Церкви. В церкви с Ефимом и Анной и их маленьким мальчиком были его крестные родители — старший брат Ефима Матвей и женщина по имени Агафья Алемасова.

За ними последовали еще двое или трое детей. В 1874 году Анна родила близнецов, оба из которых умерли в течение нескольких дней после их рождения, а затем, возможно, был девятый ребенок, девочка по имени Феодосия, родившаяся в 1875 году, которая дожила до совершеннолетия. Хотя из сохранившихся записей неясно, были ли она и Григорий братьями и сестрами или более дальними родственниками, они, тем не менее, были близкими. Он был свидетелем на ее свадьбе в 1895 году, а затем стал крестным отцом двух детей Феодосии. Часто повторяемая история о том, что у Распутина был брат или двоюродный брат по имени Дмитрий, который утонул и в смерти которого Распутин предвидел свою кончину, является чистой выдумкой.

Вся юность Распутина, да и первые тридцать лет его жизни — это черная дыра, о которой мы почти ничего не знаем, факт, благодаря которому стало возможным изобретать всевозможные небылицы. В 1910 году, в разгар одного из первых скандалов вокруг Распутина, газета «Утро России » опубликовала статью, в которой утверждалось, что исследователям удалось обнаружить шокирующие подробности жизни родителей Распутина. Ефим, как утверждалось в статье, был «очень развратным сластолюбцем», который настаивал на сексе со своей женой во время ее беременности. Однажды, когда Анна попыталась сопротивляться, он закричал на нее: «Выталкивай, скорее выталкивай!» Вот и стали сельчане звать мальчугана Выдвинутым Гришкой. В другой истории рассказывали, что ближе к концу ее беременности с Григорием, когда живот Анны сильно увеличился, Ефим настоял на том, чтобы она позволила ему заняться с ней анальным сексом, что якобы было засвидетельствовано мужчиной, работающим в доме, который рассказал историю по селу. Истории, подобные этой, были сфабрикованы, чтобы предположить, что сексуальные извращения были чем-то, что было в семье Распутиных.

Мы знаем, что Распутин никогда не имел формального образования и оставался неграмотным в раннем взрослом возрасте. В этом не было ничего необычного. Большинство крестьян, которые работали на земле, редко посещали школу, а уровень грамотности составлял около 4 процентов в Сибири в 1900 году и всего 20 процентов по стране. Родители Распутина тоже не учились. По переписи 1897 года в доме Распутиных грамотных не было. Маленький Григорий, как и другие мальчишки в Покровском, помогал отцу, как только мог. Он научился ловить рыбу, ухаживать за скотом, работать в поле. По воскресеньям он посещал церковь со своей семьей. Это была жизнь среднего крестьянина, и, судя по первоисточникам, в его юности не было ничего, что указывало бы на то, что Распутин был обречен на какую-либо иную жизнь, кроме жизни его предков.

Во многом из-за того, что об этом периоде известно так мало, другие люди могли создавать свои собственные версии жизни в доме Распутиных. Характерно такое описание из Петроградской листовки от декабря 1916 г.:

Деревня святого человека была бедна и заброшена. У его жителей была особенно плохая репутация даже по сибирским меркам. Бездельники, мошенники, конокрады. И Распутины были такими же, как все, и он будет таким же, когда немного подрастет.

В юности Распутин был на редкость несчастлив. С сквернословием, невнятной речью, болтливым, грязным до невозможности, вором и богохульником, он был ужасом родного села.

Петроградский листок называл его бездельником, чья лень спровоцировала побои со стороны отца. Однако самое серьезное обвинение заключалось в том, что молодой Распутин был вором и что в протоколах местной администрации есть доказательства того, что его судили по обвинению в угоне лошадей и даче ложных показаний.

Павел Распопов из Покровского рассказывал Комиссии в 1917 году нечто подобное о характере и привычках Распутина. По его словам, в юности они вместе рыбачили, и никто из других молодых людей не хотел даже приближаться к Распутину. Сопли постоянно текли у него из носа во время еды, а когда он курил трубку, изо рта капала слюна. Распутина в конце концов выгнали из артели, как заявил Распопов, после того, как его поймали на краже водки группы. Есть также сообщения о краже Распутиным сена и дров, хотя наиболее распространенным было заявление о краже лошадей, что было особенно тяжким преступлением в дореволюционной России. Как и многое в Распутине, история росла с каждым пересказом. Если сначала упоминалось о том, что Распутин воровал лошадей один или два раза, то позже говорили, что он происходил из длинного рода угонщиков лошадей. Шведский композитор Вильгельм Хартевельд, не раз встречавшийся с Распутиным, сказал после смерти Распутина, что он родился в семье конокрадов. Ефим якобы научил его как бы семейному делу и очень гордился своим сыном, когда тот к шестнадцати годам стал известен как один из лучших угонщиков в округе. Князь Феликс Юсупов сделал аналогичный комментарий в своих влиятельных мемуарах. Если бы какая-либо из этих историй была правдой, они оставили бы какой-то след в архивах Тобольска или Тюмени, но, несмотря на все усилия историков, ни одного упоминания о предъявлении Распутину каких-либо обвинений так и не было найдено.

Но есть доказательства, доказывающие, что Распутин был непослушным юношей. Подробности, собранные у жителей Покровского для отчета тюменских жандармов в 1909 году, подтверждают, что у Распутина были «различные пороки», а именно то, что он «любил напиться» и совершил ряд «мелких краж», прежде чем исчезнуть и вернуться изменившимся человеком. Дата документа важна, потому что он появился задолго до того, как дурная слава Распутина приобрела популярность, и поэтому, скорее всего, отражает правду — или какой-то ее аспект — а не жители деревни просто сообщают жандармам то, что, как они предполагали, чиновники надеялись услышать.

А еще есть ряд документов, которые до сих пор незамеченными томятся в архивах Тобольска. Согласно официальному расследованию, в конце июня 1914 г. в уездную управу ( волостное правление ) в Покровском из столицы прибыл журналист и его секретарь, которые утверждали, что являются агентами петербургского генерал-губернатора, посланными для сбора официальных доказательств деятельности Распутина. юношеское конокрадство. Клерк, человек по имени Налобин, слишком напуганный, чтобы просить удостоверение личности, проверил деревенскую «Книгу предыдущих судимостей» и сказал им, что Распутин никогда не был пойман и не наказан за какое-либо подобное преступление. Однако он упомянул, что у него есть документы, свидетельствующие о том, что в 1884 г.0031 волостной старшины ) приговорил пятнадцатилетнего Распутина к двум суткам ареста за «грубое отношение» к нему. Он сказал им, что это единственное упоминание о криминальном прошлом Распутина. Налобин попросил мужчин расписаться в журнале о получении информации, но они отказались и поспешили уйти. Когда Распутин узнал о том, что сделал Налобин, он пришел в ярость и настоял на том, чтобы губернатор Тобольска занялся этим вопросом. Следствие установило, что Налобин действительно показал мужчинам деревенскую книгу с компрометирующими подробностями. За то, что он не потребовал действительных документов, удостоверяющих личность мужчин, Налобин был оштрафован на пять рублей.

Это замечательное открытие, поскольку оно раз и навсегда ставит точку в рассказах о конокрадстве Распутина, а также в сообщениях о других преступлениях. Если и были «мелкие кражи», как утверждали селяне и Распопов, то они действительно были «мелкими», настолько мелкими, что не заслуживали внимания деревенских властей. Он также примечателен тем, что предлагает самое неопровержимое доказательство мятежной и, возможно, даже дикой природы юности Распутина, что давно предполагалось и даже смутно намекалось самим Распутиным, но так и не было достоверно задокументировано. Конечно, такие юношеские опрометчивости довольно распространены даже среди христианских святых, таких как св. Августин. Тем не менее, в то время как Августин воровал и прелюбодействовал в юности, он навсегда изменил свой образ жизни после своего обращения в христианство. Чего нельзя было сказать о Распутине, который всю оставшуюся жизнь боролся со своими пороками, часто падая и поддаваясь греху, чего он сам, надо заметить, никогда не отрицал.

(Продолжение…)

---

Выдержка из Распутин автор Дуглас Смит . Авторские права © 2016 Дуглас Смит. Взято с разрешения Фаррара, Штрауса и Жиру.
Все права защищены. Никакая часть этого отрывка не может быть воспроизведена или перепечатана без письменного разрешения издателя.
Выдержки предоставляются Dial-A-Book Inc. исключительно для личного использования посетителями этого веб-сайта.

---

Создание человека из безумного монаха

НА НЕБОЛЬШОМ КЛАДБИЩЕ в районе Пико-Юнион в Лос-Анджелесе, примерно в пяти милях от скромного двухэтажного дома Ремесленников в Силвер-Лейк, где она провела последние годы своей жизни, безвестная русская эмигрантка покоится в вечном покое. Она бежала из Советской России в 1920 году, в возрасте 22 лет, и в течение следующих шести десятилетий вела странствующую, несчастливую экзотическую жизнь изгнанника. Ее извилистая дорога в Лос-Анджелес включала в себя работу артисткой в ​​парижских кабаре, укротительницей львов в бродячем цирке и клепальщицей на верфи в Майами. На момент ее смерти в 1977, на улицах Серебряного озера можно было услышать русскую речь в любой день недели — не только воскресным утром возле собора Святой Девы Марии на Микельторене.

Она знала королевскую семью. Мало кто из российских пенсионеров в 1970-х годах в Лос-Анджелесе когда-либо видел Романовых, не говоря уже о том, чтобы ступить в их дворцы. Те, кто мог претендовать на какую-то связь с престолом, как композитор Сергей Рахманинов, давно умерли. Даже великий самозванец Майкл Романофф, текстильщик из Бруклина, ставший ресторатором из Беверли-Хиллз, ушел со сцены. Но женщина, которая лежит на кладбище Ангелус-Роуздейл, не только встречалась с императором и императрицей, но и выросла вместе с их девочками.

Всем известен «Безумный монах» Распутин. Но многие ли знают, что этот человек оставил после себя преданную жену и троих детей — странное наследство для любого монаха, сумасшедшего или нет? Для меня сам вид могилы Марии Распутиной вернул некое подобие человечности в мифическую историю ее отца.

Новая авторитетная биография Дугласа Смита выполняет ту же работу в гораздо большем масштабе. Эта уравновешенная, безупречно проработанная книга — откровение, такое же подробное и захватывающее, как любой роман, но не особенно «романистическое» в самом грубом смысле этого слова. В отличие от большинства своих предшественников — а их легион — Смит никогда не опускался до выдумок, банальностей халтурщиков. Поступив так, он подорвал бы свою миссию. Нет захватывающих дух рассказов о диких оргиях, магнетических соблазнах или чудесных исцелениях.

Устоялся каменный миф вокруг Распутина: приапический, развратный Свенгали исцеляет юного принца и получает контроль над отчаявшимися родителями мальчика — соблазняя мать, сбивая с толку ее беспомощного супруга. Его манипуляции ставят на колени могучую империю; он попадает в засаду и после сверхчеловеческой борьбы убит камарильей патриотически настроенных русских аристократов; и его смерть, кажется, предвещает революцию, если не ускоряет ее. История слишком легко поддается голливудской трактовке. На самом деле, как сообщает Смит, он впервые появился на киноэкране еще до того, как Голливуд встал на ноги. Одним из наиболее интересных второстепенных персонажей книги является Сергей Труфанов (1880–1919 гг.

Одна из многих ироний в истории Распутина заключается в том, что его затяжной эпитет «Безумный монах» изначально был названием автобиографии его заклятого врага:

Безумный монах России, Илиодор. «Жизнь, мемуары и исповеди Сергея Михайловича Труфанова» была наконец издана в Нью-Йорке в 1918 году. […] Илиодор посвятил книгу «моему хорошему другу» Герберту Бренону, своему новому покровителю в сфере развлечений. Много лет

Действительно справедливо — и так же уместно, когда речь идет о

На встрече с [ярым антисемитом] Пуришкевичем 21 [ноября 1916 г.] Юсупов завербовал пятого участника заговора. Услышав его речь, Юсупов почувствовал, что Пуришкевич присоединится к ним, и хотел включить в их состав политика. В своих мемуарах он писал, что считает «важным, чтобы представители всех классов приняли участие в этом знаменательном событии». Дмитрий был членом правящей семьи; он и его мать были дворянами; Сухотин-офицер, а значит, Пуришкевич-политик, рассуждал Юсупов, дополняли картину. Удивительно, но ни огромный крестьянский класс — крупнейшая социальная группа в России, ни меньший, но растущий средний и рабочий классы даже не укладывались в уме Юсупова как часть уравнения.

Несмотря на все разговоры об обольщении, разврате и измене, величайшим преступлением Распутина, кажется, было то, что он родился крестьянином с амбициями. Скорость, с которой он взобрался по социальной лестнице вплоть до тронного зала, привела страну в замешательство. Как это произошло? Это должно было быть его сексуальное мастерство или дело рук «темных сил». Его растущее философствование не помогло делу. Вот еще одна — и гораздо более глубокая — ирония в истории Распутина: суеверие и мистическое мышление, которые обеспечили ему доверие царской четы, также питали бешеную реакцию на его возвышение. Рассыпающаяся Российская империя, которая появляется на страницах Смита, явно досветская. Это также — на языке современных политологов — отчетливо постфактум.

Примерно с 1908 года и до своей смерти Распутин находился под постоянным наблюдением. Его кодовое имя в файлах охранки (тайной полиции) было сначала «Русский», затем «Темный». В отчете агента от 1912 года говорится: «»Русский» […], когда он идет один, особенно вечером, разговаривает сам с собой, размахивает руками и хлопает себя по туловищу, чем привлекает внимание прохожих… к. » Комментарий Смита:

Если эти детали действительно точны, это не должно быть слишком удивительным, поскольку давление на Распутина продолжало расти, а скандалы продолжали расти […]. На протяжении всего этого времени пресса и полиция не оставляли его в покое. На Распутина охотились, как на зверя.

Бесчисленные расследования поведения Распутина действительно были охотой на ведьм; так называемые «отчеты» были предвзятыми утверждениями, либо сфабрикованными, либо взятыми из воздуха. Как пишет Смит в связи с делом подруги Распутина Евгении Тереховой:

Милиция называла [ее] «куртизанкой», однако предположение о том, что петербургская проститутка также была ответственна за создание, а затем управление собственной больницей для раненых солдат, является натянутым. в Москве. Ясно, что агенты охранки слишком поспешили навешивать ярлыки на женщин вокруг Распутина, хотя вина лежала не столько на них, сколько на их начальстве, стремящемся накопать как можно больше грязи на Распутина, как правило, мало заботясь об истине.

Смит, с другой стороны, не соглашается ни на что, кроме правды. Его портрет поразительно некомпетентной королевской четы, искалеченной грузом ответственности и агонией наблюдения за тем, как их единственный сын умирает от гемофилии, вызывает как сочувствие, так и разочарование. Объяснение, которое он дает таинственной способности Распутина останавливать кровотечение у мальчика, вполне резонно: в отличие от врачей, усугублявших состояние Алексея своими тычками и тычками, Распутин просто оставил князя в покое, а также «успокоил встревоженную, капризную мать, [которая] передала эту уверенность своему больному сыну, буквально желая, чтобы он выздоровел».

Портрет самого Распутина, сделанный Смитом, еще более детализирован. Это был волевой крестьянин-самоучка, наделенный огромным честолюбием и поддающийся соблазнам. Мистик и искатель по натуре, он придерживался столь же искренней, сколь и своеобразной веры. Он был харизматичен и вообще хорошо «читал» окружающих. Явно гордясь своей (далеко не безошибочной) способностью предугадывать мысли людей, он использовал ее, чтобы получить влияние, но также и для облегчения. Один анекдот кристаллизует смесь веры и амбиций, таланта и махинаций, которая определила его путь:

[За]питием чая с [настоятелем Семиозерного монастыря под Казанью] Гавриилом и группой студентов-богословов Распутин упомянул о своем намерении поехать в Санкт-Петербург. Гавриил не одобрял эту идею, думая про себя: «В Петербурге заблудишься, город тебя погубит». Вдруг Распутин наклонился к Гавриилу: «А Бог? А как же Бог?» Для Гавриила это было доказательством того, что Распутин мог читать мысли людей.

Если Распутин был телепатом, то Гавриил должен был быть чем-то вроде провидца. Несомненно, самое страшное присутствие в книге — это сам разоренный, развращенный, неустойчивый Петербург. Умирающий парламент, политизированный аппарат безопасности, катастрофическая война, вмешательство иностранных агентов, обострение классовой напряженности, скандалы, теории заговора, дезинформация… ну, по крайней мере, здесь этого быть не может.