Лучшие книги о несчастной любви — Рамблер/женский

Тема несчастной любви породила в литературе тысячи шедевров. Может, дело в том, что у каждого из нас есть своя история неразделённого чувства? Писатели переносят на бумагу собственный опыт, ну а читатели сочувствуют героям и через их мысли и поступки понимают что-то новое про себя самих и своих возлюбленных. Так или иначе, но книги о неразделённой любви появились ещё тогда, когда художественная литература только начала зарождаться, и до наших дней остаются востребованными у широкой аудитории.

В этом рейтинге мы собрали лучшие книги о несчастной любви, обойдя вниманием классику. Каждый школьник знает, что про несчастную любовь рассказано и в «Докторе Живаго», и в «Анне Карениной». А вот кто из писателей современности пишет книги о безответной любви и какие именно слова они находят для того, чтобы описать истории, казалось бы, рассказанные уже тысячу раз? И не превратилась ли сегодня тема несчастных романтических чувств в нечто пошлое, штампованное, лишённое истинной глубины? Возможно, эти истории стали прерогативой дешёвых бульварных романов с кричащими обложками? Не беспокойтесь, в этом списке собраны действительно самые лучшие книги о несчастной любви — номинанты премий и основы качественных экранизаций. Вы увидите тут, конечно, и Джулиана Барнса с его «Одной историей», и «Фамильный узел» Доменико Старноне, и последний сборник короткой прозы Евгенидиса. Джонатан Сафран Фоер даст крайне личную, на разрыв аорты анатомию развода, а Лили Кинг расскажет о тревожном любовном треугольнике в душных джунглях Папуа — Новой Гвинеи. Отечественную прозу представляют Гузель Яхина с её почти непереносимым романом «Дети мои» и Маша Трауб, признанный мастер качественных житейских сюжетов. Всё это новинки, написанные с душой, чувством и умом. На них обязательно стоит обратить внимание.

Словом, если вы мечтаете провести пару свободных вечеров наедине с нежной, пронзительной и скорее всего печальной историей, посвящённой неразделённому, запретному или просто трагичному чувству, выбирайте себе книжного компаньона в нашем рейтинге!

Лучшие книги о несчастной любви

Рейтинг опубликован 7 октября 2019 г.

Тема несчастной любви породила в литературе тысячи шедевров. Может, дело в том, что у каждого из нас есть своя история неразделённого чувства? Писатели переносят на бумагу собственный опыт, ну а читатели сочувствуют героям и через их мысли и поступки понимают что-то новое про себя самих и своих возлюбленных. Так или иначе, но книги о неразделённой любви появились ещё тогда, когда художественная литература только начала зарождаться, и до наших дней остаются востребованными у широкой аудитории.

В этом рейтинге мы собрали лучшие книги о несчастной любви, обойдя вниманием классику. Каждый школьник знает, что про несчастную любовь рассказано и в «Докторе Живаго», и в «Анне Карениной». А вот кто из писателей современности пишет книги о безответной любви и какие именно слова они находят для того, чтобы описать истории, казалось бы, рассказанные уже тысячу раз?
И не превратилась ли сегодня тема несчастных романтических чувств в нечто пошлое, штампованное, лишённое истинной глубины? Возможно, эти истории стали прерогативой дешёвых бульварных романов с кричащими обложками?

Не беспокойтесь, в этом списке собраны действительно самые лучшие книги о несчастной любви – номинанты премий и основы качественных экранизаций. Вы увидите тут, конечно, и Джулиана Барнса с его «Одной историей», и «Фамильный узел» Доменико Старноне, и последний сборник короткой прозы Евгенидиса. Джонатан Сафран Фоер даст крайне личную, на разрыв аорты анатомию развода, а Лили Кинг расскажет о тревожном любовном треугольнике в душных джунглях Папуа – Новой Гвинеи. Отечественную прозу представляют Гузель Яхина с её почти непереносимым романом «Дети мои» и Маша Трауб, признанный мастер качественных житейских сюжетов. Всё это новинки, написанные с душой, чувством и умом. На них обязательно стоит обратить внимание.

Словом, если вы мечтаете провести пару свободных вечеров наедине с нежной, пронзительной и скорее всего печальной историей, посвящённой неразделённому, запретному или просто трагичному чувству, выбирайте себе книжного компаньона в нашем рейтинге!

10 книг о неразделенной любви — 10 книг

1. «Великий Гэтсби» — Френсис Скотт Фицджедальд
Перед вами изысканная и удивительно живая история «пути наверх» сильного мужчины, искренне считавшего, что достигший вершин власти и богатства автоматически обретает и счастье. Человека, чья утрата иллюзий была медленной — и очень жестокой…

2. «Евгений Онегин» — Александр Пушкин
Тысячекратно повторенные школьными учебниками и хрестоматиями, гениальные пушкинские строки не девальвировались: как все, причастное к вечности, они дарят радость, вселяют утешение и надежду.

3. «Нетерпение сердца» — Стефан Цвейг
Рвущая душу история трагической, обреченной, неразделенной любви девушки — калеки Эдит фон Кекешфальва к доброму и искреннему, но недалекому молодому офицеру, способному ответить на ее чувства только жалостью.

4. «Митина любовь» — Иван Бунин
Как сладостно быть рядом и ощущать тепло любимого человека. Некое наслаждение, мелкая дрожь и чувство счастья. Вместе… две судьбы сплетены воедино. Митя и Катя любят друг друга, но как и многие молодые чувствуют некую отдаленность со временем. Катя стала немного другой, не такой Катей, которая существует в мечтах Мити, и в тоже время его безумно тянет к ней. Телесное и душевное притяжение.

5. «Мартин Иден» — Джек Лондон
Мартин Иден — рабочий парень, моряк, выходец из низов случайно знакомится с Руфь Морз — девушкой из состоятельной буржуазной семьи. Руфь начинает учить полуграмотного Мартина правильному произношению и пробуждает в нем интерес к литературе. Мартин узнаёт, что журналы платят приличные гонорары авторам, которые в них печатаются, и твердо решает сделать карьеру писателя, заработать деньги и стать достойным своей подруги.

6. «Грозовой перевал» — Элили Бронте

Роман-загадка, вошедший в десятку лучших романов всех времен и народов! История бурной, поистине демонической страсти, которая будоражит воображение читателей вот уже более полутора сотен лет.

7. «Любовь во время чумы» — Габриэль Гарсиа Маркес
История любви, побеждающей все — время и пространство, жизненные невзгоды и даже несовершенство человеческой души. Смуглая красавица Фермина отвергла юношескую любовь друга детства Фьорентино Ариса и предпочла стать супругой доктора Хувеналя Урбино — ученого, мечтающего избавить испанские колонии от их смертоносного бича — чумы…

8. «Коллекционер» — Джон Фаулз
Один из самых известных романов Фаулза, хотя и уступает в громкой славе «Волхву» и неистовому «Червю». Но, быть может, именно этот спокойно-раздумчивый роман, сопоставимый по внутренней экспрессии с прозой Уильяма Голдинга, создает вполне отчетливое представление о философско-эстетической концепции Фаулза…

9. «Где ты» — Марк Леви
Красивая история любви. Роман о том, что каждый выбирает свой путь… Хотя многое в жизни предопределено детскими мечтами и кошмарами.
Главные герои Филипп и Сьюзен могли бы стать идеальной парой, когда их детская дружба переросла в серьезную любовь, но… некая сила заставляет девушку бежать от семейного благополучия на край света…

10. «Гранатовый браслет» — Александр Куприн
В день своих именин княгиня Вера Николаевна Шеина получила от своего давнего, анонимного поклонника в подарок браслет, украшенный редким зелёным гранатом. Будучи замужней женщиной, она посчитала себя не вправе получать какие-либо подарки от посторонних мужчин…

Несчастная любовь — авторы книг

Антон Павлович Чехов — русский писатель, родился 17(29) января 1860 года в Таганроге.

Дошедшие до нас сведения об атмосфере в семье Чеховых весьма противоречивы. По версии Александра Павловича, там царил произвол, деспотизм и жестокость. В связи с этим детство и отрочество Антона Павловича характеризовалось старшим братом жестко и однозначно. «Ребенком,- утверждал Александр Павлович,- он был несчастным человеком.» И тут же разъяснял : «Семейный уклад сложился для покойного писателя так неудачно, что он не имел возможности ни побегать, ни порезвиться, ни пошалить.

Михаил Павлович, Иван Павлович и Мария Павловна решительно опровергли эту версию. Наиболее резко оценил воспоминания старшего брата Иван Павлович. Ознакомившись с его статьей «Чехов-лавочник», он назвал ее лживой от начала до конца.

По воспоминаниям Михаила Павловича, в семье «день начинался и заканчивался трудом. Все в доме вставали рано. Мальчики шли в гимназию, возвращались домой, учили уроки, как только выпадал свободный час, каждый из них занимался тем, к чему имел способность; старший, Александр, устраивал электробатареи, Николай рисовал, Иван переплетал книги, а будущий писатель сочинял…Приходил вечером из лавки отец, и начиналось пение хором. Отец любил петь по нотам и приучал к этому и детей. Кроме того, вместе с сыном Николаем он разыгрывал дуэты на скрипке, причем маленькая сестра Маша аккомпанировала на фортепьяно. Мать, вечно занятая, суетилась в это время по хозяйству или обшивала на швейной машинке одежду детей.»
Другие воспоминания также не подтверждали версию Александра Павловича. Судя по этим свидетельствам, братья Чеховы вовсе не были похожи на ребят запуганных и обездоленных.

В 1869 году Антон Павлович Чехов поступил в Таганрогскую классическую гимназию.
В гимназии Антоша никак не выделялся. В третьем классе был оставлен на второй год из-за географии и арифметики, два года просидел в пятом, так как не выдержал испытания по греческому языку. На выпускных экзаменах получил по математике тройку и то, как вспоминают,- «по большинству голосов.» На аттестате зрелости отмечалось старательность ученика и его дисциплинированность, что же касается склонностей, то тут значилась достаточно туманная формула: «любознательность по всем предметам одинаковая». Оценки в аттестате были пестрые- три пятерки, три четверки и четыре тройки.

Таганрог издавна был городом театральным. Богатеи разжившиеся на контрабанде и заморской торговле, ревностно заботились о том, чтобы Таганрог имел славу не только торгового, но и культурного центра.

Чехов приобщился к таганрогской театральной жизни в 1873 году, когда ему довелось побывать на спектакле «Прекрасная Елена». С тех пор он стал завсегдателем галерки таганрогского театра.

Согласно правилам на посещение театра надо было испрашивать разрешение в гимназии. Однако Антоша и его товарищи частенько пренебрегали этими правилами, а для того, чтобы их не узнали, гримировались, надевали темные очки, привязывали себе бороды, надевали отцовские пиджаки. Приходили в театр рано, задолго до начала спектакля, чтобы, когда откроют вход, первыми ворваться на галерку и занять получше места.
Театр был для Чехова приобщением к культуре, творчеству, искусству. Здесь впервые раскрылся перед ним чудесный мир творения Шекспира, Грибоедова, Гоголя, Островского. Конечно же рядом с этими высокими произведениями ставились в Таганроге и глупейшие комедии, ужасающие драмы, пустейшие водевили, душераздирающие мелодрамы- все то, что даст такую обильнейшую пищу для последующих чеховских пародий, фельетонов и смешных рассказов.

Антон вообще был из всех самым талантливым на выдумки, но и менее всех способных к ручному труду. Среди братьев он был белоручкой. Он устраивал лекции и сцены, кого-нибудь представлял или кому-нибудь подражал, но его никто не видел за каким-либо физическим трудом.

Правда, был однажды такой случай, когда проявил свое стремление к физическому труду и он. В 1874 году при таганрогском уездном училище открывались ремесленные классы. Так как образование было бесплатным, то мальчики воспылали желанием обучиться мастерствам. Иван принялся за переплетное дело, брат Антон стал изучать портняжное ремесло.

Скоро будущему писателю пришлось проявить способности на деле, так как пришло время шить для брата Николая серые гимназические штаны.

В домашних спектаклях Антон был главным воротилой. Будучи еще детьми, братья разыгрывали даже гоголевского «Ревизора». Устраивали спектакли и на украинском языке про Чупруна и Чупруниху, причем Антон играл роль Чупруна.

В 1875 году Антон тяжело заболел и чуть не отправился к своим праотцам.
В 1876 году окончательно обнаружилась торговая несостоятельность Павла Егоровича; «настоящим» купцом он так и не сумел стать. В конце концов он вынужден был бежать в Москву от кредиторов. Вскоре туда же отправилась и вся семья, где их ждала полунищенская жизнь. В Таганроге остался один Антон; остался на целых три года- заканчивать гимназию. Эти трудные годы в жизни Чехова имели очень важное, если не решающее значение. Под гнетом нужды и потерь как-то незаметно прошла юность и настала пора взрослых решений. Чехов в эти годы серьезно обдумывал все дела семьи, ее прошлое и ее будущее; старался понять, чем он ей обязан и каков его долг перед ней. Естественно, что прежде всего он размышлял о родителях, выбитых из привычной колеи.
15 июня 1879 года Чехов получил аттестат зрелости, а 8 августа он приехал в Москву. С сентября 1879 года Чехов-студент медицинского факультета Московского университета.

90000 9 Great Books About Love and Relationships 90001 90002 90003 90004 90002 As Shakespeare once wrote, «The course of true love never did run smooth.» But perhaps we should be grateful for this, because how else would we have such wonderful books about the many paths that love can take? Here are nine titles worth reading … 90004 90002 90008 The Course of Love by Alain de Botton 90009 90010 This novel was recommended many, many times before I actually sat down and read it. I had been told it was a «super realistic» portrayal of a relationship, and that sounded depressing.Why would I want to read a dose of reality when I can get a dose of reality just by existing? How wrong I was. (In fact, I’ve read it multiple times since.) The story of one couple’s long-term relationship is indeed realistic, but captures the kind of hopes, fears, insecurities and longing that each of us thinks is ours alone. A gorgeous novel. 90004 90002 90008 Heartburn by Nora Ephron 90009 90010 Have you ever been wronged? Cookbook writer Rachel Samstat knows the feeling — she’s seven months pregnant and just discovered that her husband (a man who is «capable of having sex with a venetian blind») is having an affair.Thus begins this novel, based on real events from Ephron’s life, which manages to turn a terrible situation comedic, as only she could. Bonus: The chapters have recipes interspersed throughout. 90004 90002 90008 What I Know for Sure by Oprah Winfrey 90009 90010 Sometimes, you need a hug. Sometimes, you need tough love. Sometimes, it helps to hear that someone else has been through whatever you’re going through. This book has all of that, plus some. A collection of Oprah’s beloved «What I Know For Sure» columns from O Magazine, these short essays on tumultuous relationships, self-esteem, friendship, career, connection, resilience, and finding your way span the full range of human emotions and feel like a deep talk with a good friend.I’ve turned to them over and over again through different stages, and expect I will do so for years to come. 90004 90002 90008 Eleanor & Park by Rainbow Rowell 90009 90010 This young adult book about two teens who meet on a bus is the perfect account of young love — that idyllic, all-encompassing feeling unlike any other. For any parents of teens, it’s a great reminder of that time of life. For everyone else, do not let the YA label deter you. Though it’s about teens, the feelings of love are so universal, this book is really for everyone.90004 90002 90008 Pride and Prejudice by Jane Austen 90009 90010 Hailed as one of the most beloved love stories of all time, Austen’s classic reminds us that romance has been complicated and annoying for centuries. Set in rural England, the book follows the five (very different) Bennet sisters, whom matriarch Mrs. Bennet can not wait to marry off. Though I am incapable of reading without imaging nearly every character being played by Colin Firth, her novels never cease to amaze me — such sharp wit, brilliant observations, timeless emotions.This one really holds up. 90004 90002 90008 The Art of Communicating by Thich Nhat Hanh 90009 90010 If communication is the foundation of all human relationships, then this book is perfect for all humans, no matter where you are or what chapter you are currently in. The celebrated monk and author discusses how to listen mindfully and express your most authentic self. I especially loved his concept of conversation as a source of nourishment — with goodness or toxicity you absorb, like food. With specific examples for individuals, couples and families, this book can lead us all to more loving communication.90004 90002 90008 How to Be a Person in the World by Heather Havrilesky 90009 90010 Struggling with a date who will not commit? Not sure why you keep making the wrong choices? Heather Havrilesky’s got you covered. A collection of advice from the beloved Ask Polly columnist, my friends and I are so acquainted with a handful of these essays that we refer to them in conversation — «He sounds like the guy who would not move his art off the chair so his date could sit down. » This book is the best kind of advice: wise, honest, told from the perspective of someone who knows it’s all going to be okay.90004 90002 90008 All About Love by bell hooks 90009 90010 No list about books on love would be complete without this book by scholar, cultural critic and feminist bell hooks. A treatise devoted to answering the question «What is love?», It includes lines like «the word ‘love’ is most often defined as a noun, yet … we would all love better if we used it as a verb,» ​​after which my life was never the same again. While the text skews frustratingly hetero-normative, this provocative and profound book is a must-read.90004 90002 90008 Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love by Dr. Sue Johnson 90009 90010 Full disclosure: I have not read this book, but 90051 three 90052 of my friends were «prescribed» it by their various therapists, and 90051 all 90052 said it greatly helped them. The book’s approach is based on attachment theory, and promises to help couples break free of ‘demon dialogue’ to communicate more effectively. The reviews (and there are a lot of them!) Are glowing. Have you read it? 90004 90002 90008 That concludes my list, but I’d love to hear: Do you have any titles you’d add? Which books have you read and loved? 90009 90004 90002 P.S. Five all-time favorite books and what children’s books do you like? 90004 90002 90051 Note: If you buy something through our links, we may earn an affiliate commission, at no cost to you. We recommend only products we genuinely like. Thank you so much. 90052 90004 .90000 12 Subtle Signs of a Loveless Unhappy Marriage 90001 custom menu 90002 90003 Love Couch 90002 90003 Sweet Love 90006 90003 Better Love 90006 90003 Romantic Love 90006 90003 Your Ex 90006 90003 Broken Hearts 90006 90015 90006 90003 Flirting Flings 90002 90003 Get Flirty 90006 90003 Dating Game 90006 90003 Wild Secrets 90006 90003 Naughty Affairs 90006 90015 90006 90003 Sensual Tease 90002 90003 Seduction 90006 90003 Obsession 90006 90003 Fantasies 90006 90003 Passion Pill 90006 90003 Sizzle 90006 90015 90006 90003 Reads for Women 90002 90003 Understanding Men 90006 90003 Attracting Men 90006 90003 Dating Tips for Women 90006 90003 How To … 90006 90003 Girl Talk 90006 90015 90006 90003 Reads for Men 90002 90003 Understanding Women 90006 90003 Attracting Women 90006 90003 Dating Tips for Men 90006 90003 How To … 90006 90003 Guy Talk 90006 90003 Essentials 90006 90015 90006 90003 My Life 90002 90003 Relationships 90006 90003 Work and Play 90006 90003 Reflections 90006 90003 A Better Life 90006 90015 90006 90003 Entertainment 90002 90003 Quizzes 90006 90003 Polls 90006 90003 Movies 90006 90015 90006 90015 90096 90002 90098 Sweet Love 90099 90006 90101 Better Love 90099 90006 90104 Romantic Love 90099 90006 90107 Your Ex 90099 90006 90110 Broken Hearts 90099 90006 90015 90002 90115 Get Flirty 90099 90006 90118 Dating Game 90099 90006 90121 Wild Secrets 90099 90006 90124 Naughty Affairs 90099 90006 90015 90002 90129 Seduction 90099 90006 90132 Obsession 90099 90006 90135 Fantasies 90099 90006 90138 Passion Pill 90099 90006 90141 Sizzle 90099 90006 90015 90002 90146 Understanding Men 90099 90006 90149 Attracting Men 90099 90006 90152 Dating Tips for Women 90099 90006 90155 How To … 90099 90006 90158 Girl Talk 90099 90006 90015 90002 90163 Understanding Women 90099 90006 90166 Attracting Women 90099 90006 90169 Dating Tips for Men 90099 90006 90172 How To … 90099 90006 90175 Guy Talk 90099 90006 90178 Essentials 90099 90006 90015 90002 90183 Relationships 90099 90006 90186 Work and Play 90099 90006 90189 Reflections 90099 90006 90192 A Better Life 90099 90006 90015 90002 90197 Quizzes 90099 90006 90200 Polls 90099 90006 90203 Movies 90099 90006 90015 90002 90003 90099 90006 90015 90002 90003 90099 90006 90015 90002 90003 90219 90006 90015.90000 10 Great Books about Love — Design * Sponge 90001 90002 90003 90004 As a sappy romantic, it does not need to be Valentine’s Day to get me in the mood for a good love story. I’ll take it whenever I can get it — the sappier, the better. I’ve been leaning toward nonfiction lately, so most of these are real-life love stories, but please add your faves to the list, fiction or nonfiction. Go steamy or go home. — 90005 Amy Azzarito 90006 90007 90002 90009 90005 Missed Connections: Love, Lost & Found 90006 — Artist Sophie Blackall became so completely captivated by Craigslist missed connections that she had to illustrate them.Her illustrations are available on Etsy, but there’s nothing like seeing the entire collection together in book form. (We peeked into Sophie’s home back in 2009 you can see it here.) 90007 90002 90005 Uncommon Arrangements: Seven Marriages 90006 — This book got me through my Christmas cross-country plane trip with ease. The story of seven unconventional marriages in the British literary community from 1910 to the Second World War is a fascinating look at the most private part of some very famous lives.90007 90002 90005 Young House Love: 243 Ways to Paint, Craft, Update & Show Your Home Some Love — 90006 This book by bloggers Sherry and John Petersik is filled with advice to help you give your home a little love. 90007 90002 More great book ideas continue after the jump. . . 90007 90002 90005 Swoon: Great Seducers and Why Women Love Them 90006 — I read the sample section of this book and was totally hooked. This one is on my reading list. Author Betsy Prioleau examines ladies ‘men throughout history — from Casanova and Lord Byron to Ashton Kutcher.She even looks at contemporary culture and asks, where are the Casanovas of today? 90007 90002 90005 Love Letters of Great Men: The Collection of Love Letters Drawn from Carrie Bradshaw in 90006 90005 Sex and the City 90006 — This book of love letters that Carrie checked out from the New York Public Library was so pivotal to the plot of 90005 Sex and the City: The Movie 90006 that the fictional book was published as its own volume. (There is a companion book of letters from great women, too.) 90007 90002 90005 Love Letters of Famous Men and Women 90006 — When the 90005 Sex and the City: The Movie 90006 came out, the New York Public Library wrote this blog post, attempting to discern exactly which book Carrie might have checked out from the collection. This book is a reprint of one of the volumes mentioned in the blog post. 90007 90002 90042 90005 Why We Love: The Nature and Chemistry of Romantic Love 90006 — Author and anthropologist Helen Fisher takes a look at what happens to the brain, our bodies and our behavior when we fall in love.Working with a team of scientists to scan the brains of people who have just fallen in love, Fisher proves that certain areas of the brain light up when we fall in love. She offers answers to the questions, what is love? Why do we love? And how do we keep love? (She also has great TED Talks, «The Brain in Love» and «Why We love, Why We Cheat.») 90007 90002 90005 Love, Life and Elephants: An African Love Story 90006 — This book covers love between humans, elephants and the African wilderness.Do I need to say more? Daphne Sheldrick, whose ancestors arrived in Africa from Scotland in the 1820s, is the first person ever to have successfully hand-reared newborn elephants. This memoir is the story of her relationship with the animals and with David Sheldrick, the warden of Tsavo Park, one of the oldest and largest parks in Kenya. 90007 90002 90005 Data, A Love Story: How I Gamed Online Dating to Meet My Match 90006 — After one particularly bad Internet date, author Amy Webb decided that she would take matters into her own hands and see if she could game the system.She realized that she was not evaluating the right data in suitors ‘profiles, and after making a 72-point list of what she was and was not looking for in a mate, she hit the dating sites and came out on the other end with her future husband. 90007 90002 90005 How the French Invented Love: Nine Hundred Years of Passion and Romance — 90006 I’m a sucker for almost any book that delves into the top of French culture. Author Marilyn Yalom analyzes French literature, paintings and songs in her part memoir / part history lesson to discover how the French invented love, what is unique about French love and how it has been kept vibrant.90007 .90000 Why a happy childhood can make you an unhappy adult 90001 90002 Why a happy childhood can make you an unhappy adult 90003 90004 90005 By Rachel Ragg 90003 Updated: 90007 9:00 BST, 9 February 2012 90008 90009 90010 90010 90005 Rachel says her childhood was free of death, divorce and financial hardship 90009 90005 Was yours a happy upbringing? Not many can say this, but I am one of those rare people who had a perfect childhood. 90003 90009 90005 I had two young, funny, happily married parents, a lovely younger sister, and an extended family who lived close by.90003 90009 90005 We lived in a beautiful house in a leafy suburb where we could ride bicycles and play outside. Although we went to a good private school, we were not spoilt with material possessions or fancy holidays; our only extra-curricular activity was Brownies. 90003 90009 90005 Yet our lives were full of sunshine, pets and happiness. It was the best possible start to life. Or was it? 90009 90005 Kirsty Young recently commented that happiness is not the be-all and end-all for her children.’I do not want my children to be «happy»‘, she said in a Radio Times interview. ‘They will be bloody lucky if they glimpse it now and again. I want them to be content and have self-worth. ‘90003 90009 90005 Kirsty’s words caused a stir. A mother who does not want her children to be happy? But I think she is right: a happy childhood is not always the best preparation for a successful and enjoyable adult life. 90003 90009 90005 My childhood was untouched by death, divorce or financial hardship.Maybe my parents did have worries — if so, they hid them from us. I never knew any different. 90009 90005 Divorce was uncommon in the Seventies and unheard of in my family, and my classmates tended to have very similar domestic arrangements to mine: a hard-working, well-paid father and a stay-at-home mother. Real life, as I knew it, was easy, sunny and unproblematic. 90003 90009 90005 But when I reached my teens, I started to realise there was a different side to life — and it scared me. While other girls turned 16 and started to go clubbing, I was doing jigsaws at home.School was full of gossip about boys and illicit drinking, while I was playing with my Barbies and writing stories. 90009 90005 Rachel aged three with her hobby horse (left) and aged eleven (right) 90009 90040 90040 90005 Happy memories: Rachel’s childhood home near Sheffield 90009 90005 I found life outside the safety of home frightening and depressing. I did not want to be like the other girls, and I wanted them to go back to the way they had been before. Life moved on again as I started at Liverpool University, just 70 miles from home, but it might as well have been on the moon.90009 90005 The day my father left me at the halls of residence was the worst day I’d ever known. It was weeks before I stopped crying myself to sleep. Other students were enjoying their new-found independence, while I was mentally running through what I was missing at home. 90003 90009 90005 Homesickness was the first problem I had ever faced, and the force of it shocked me. I put on a brave face in public, but inside I was howling. Slowly I became good friends with students whose formative experiences had been quite the opposite of mine.90003 90009 90005 While other girls turned 16 and started to go clubbing, I was doing jigsaws at home. 90003 90009 90005 Divorce, poverty, bipolar disorder, adoption, abandonment, suicide attempts: they had experienced them all. Most of them had been to comprehensive schools, and I was the first private school girl they had ever met. They were as surprised by my charmed life as I was by their hardship. 90003 90009 90005 But when graduation rolled around, I started to panic. I’d realised by then that university was still a kind of childhood.I’d spent the holidays at home, always slotting straight back into my ‘child’ role. 90003 90009 90005 Now, though, I was officially an adult. Terrified by this prospect, I decided to study for a PhD. At the same time, I started a relationship with an older man, who I married eight years later. Real relationships with real boys never happened for me. I grew up with a sister and went to a girls ‘school: the only male I ever spoke to was my father. 90003 90009 90005 I had good male friends at university but never thought of them as potential romantic partners: they were lovely but, essentially, silly boys.I had one boyfriend in my final year at university, but I spent most of our time together moping about missing my family. Not surprisingly, it did not last. 90003 90009 90067 90067 90005 Rachel age 21 with pet dog Horace shortly before she met husband Anthony 90009 90005 At 52, Anthony was 30 years my senior, and I was besotted. A clever and successful man, he offered me reliability and security. Did he also offer me a way to recapture my childhood idyll? I put this question to child clinical psychologist Dr Angharad Rudkin.90003 90009 90005 ‘I wonder if you felt that only an older man would truly be able to take care of you and understand your every need in the way that your mother did?’ She suggests. ‘Maturity can be more comforting than the often quite selfish and naive approach of younger men.’ 90003 90009 90005 Within months, I had moved in to Anthony’s waterfront apartment in London where we lived in domestic bliss. Our age gap surprised others, but it worked for us — and continues to do so 18 years and two children later.90003 90009 90005 It also solved the thorny problem of work: if I was ill-equipped for a relationship, I was even less prepared for a job. My only career ‘ambitions’ were vague imaginings — the main one being that I would somehow magically become a best-selling writer. 90003 90009 90005 I put this to Angharad. According to her, lack of ambition is not uncommon in people with blissfully happy childhoods. ‘If a child has had the great fortune to have an unchallenging upbringing, they will not have an enormously strong desire to be something or achieve something because they’re content with who they are,’ she says.90003 90009 90005 I found life outside the safety of home frightening and depressing. I did not want to be like the other girls … 90003 90009 90005 When I did finally get a university teaching job, I was 29. Anthony felt it was important for me to make a career and name for myself. I knew he was right, but I could not have been less interested. Unsurprisingly, it was a disaster. I found myself surrounded by people who were fiercely ambitious, competing for status and rewards, staying up until 3am to work — and expecting me to do likewise.90003 90009 90005 This was unlike anything I had ever experienced. As someone who had always been cherished simply for being me, I was sickened to find that my human value was linked to ‘presenteeism’ and productivity. 90003 After too many work-avoidance fantasies about crashing my car into a bus, I resigned at the age of 31. 90003 90009 90005 Of course, this is not to say that everyone whose childhood was über-happy will fail to succeed in adult life. Comedienne Jenny Eclair had what she describes as an ‘Enid Blyton-esque’ childhood, and broadcaster and writer Andrew Collins bucked the misery memoir trend and turned his super-happy childhood into a bestseller, Where Did It All Go Right? 90003 90009 90005 My own experience, though, is that having an expectation of success without any drive to succeed is a recipe for disappointment.Good things had always happened to me — so fame and fortune would land in my lap. I would be a millionaire by the age of 30. All I had to do was say the word. 90003 Even now, it shocks me that this has never happened. When I walk past the beautiful houses in town, I know they are mine by rights — but someone else is living in them. 90003 90009 90005 On my last birthday, I felt some horror that I had reached 40 and had so little on my CV and in the bank. At the same time, though, I have no urge to do anything about it.Instead, I am still waiting for the endless riches that will eventually descend upon me, simply because I am marvellous. 90003 90009 90005 Now Anthony and I have children of our own — William is nine, Matilda seven — I find myself thinking more than ever about happy childhoods. Finally I feel driven: driven to give them the best childhood I can. But do I want it to be as happy as mine? In one way, I do. I want them to grow up basking in the sunshine of untroubled childhood bliss while they can.90003 90009 90005 But in another way, this would be setting them up for hurt. The world is a different place from when I was a child. Anthony was married before, so our children have to be fully versed in the tricky ways of half-siblings and step-families. 90003 90009 90005 They also know they will have to work hard if they want to succeed, because we do not have the means to provide them with a feather bed to fall back on. All we can do is love them unconditionally and, like Kirsty Young, hope they will grow up contented and with self-worth.In the long term, these qualities might just be more useful to them than the memory of childhood paradise lost. 90009.